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Nov 14, 2023

Comparar precios de electricidad puede pagar dividendos

Aquí hay una sacudida para aquellos de ustedes que no creen que valga la pena

Aquí hay una sorpresa para aquellos de ustedes que no creen que valga la pena comparar precios de electricidad en Connecticut: en abril, los consumidores del estado se ahorraron más de $15 millones al elegir una alternativa a Eversource Energy.

Eso es según la Oficina de Asesoría al Consumidor, y no es solo una estadística única. Cada mes que las personas reciben facturas de los llamados proveedores externos, ahorran en promedio más de $70 en el lado del suministro de electricidad de sus facturas, según la agencia estatal, y eso ha significado durante un período de un año desde el final Mayo un ahorro total de $69.3 millones para todos los consumidores del estado.

John y Dorrie Hughes de Waterford son dos de esas personas, y ahora sus tres hijas adultas también están ahorrando. La familia Hughes consultó el sitio web de EnergizeCT para determinar el proveedor de menor costo y terminó con Constellation Energy, ahorrando aproximadamente $100 al mes en comparación con lo que habrían enfrentado con el aumento de tarifas de Eversource que comenzó a principios de este año.

"Habíamos escuchado las noticias locales hablando de que nuestro gobernador intentaba negociar tarifas más bajas después de que Eversource y United Illuminating anunciaran un aumento significativo en sus tarifas", dijo Hughes en un correo electrónico. "El precio fue mi motivación, especialmente porque usamos electricidad para calefacción y aire acondicionado con nuestro sistema de bomba de calor Mitsubishi y también para nuestro calentador de agua eléctrico".

Hughes dijo que actualmente ahorra alrededor de 8 centavos por kilovatio hora, o el 30%, en costos de suministro de electricidad en comparación con lo que cobra Eversource. Pero esto está a punto de cambiar ya que Eversource anunció recientemente un recorte drástico en sus tarifas de suministro basado en el menor costo de la energía ahora en comparación con el año pasado al comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania.

El mes pasado, la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos del estado anunció que el 1 de julio la tarifa típica de las facturas de Eversource se reducirá en un 22 % hasta fin de año. Esto refleja en gran medida los menores costos del gas natural, que es el componente principal de la red eléctrica de Connecticut.

"Sin embargo, la factura total de un cliente puede aumentar o disminuir según el uso de energía individual cada mes", dijo PURA en un comunicado.

Aún así, la tarifa estándar de Eversource se reducirá a 13,8 centavos por kilovatio hora, frente a los 24,2 centavos de la primera mitad del año. Pero los precios de transmisión y distribución de electricidad están subiendo, por lo que la reducción en las facturas de los consumidores no será tan sólida como la que los clientes podrían haber recibido de otra manera.

El efecto neto será un ahorro mensual de alrededor de $73 para el cliente típico de Eversource en el lado de la "oferta" de la factura hasta fin de año, según la Oficina de Asesoría al Consumidor. Pero los costos de "entrega" están aumentando alrededor de $16.50 al mes, lo que representa un ahorro neto promedio de $56 mensuales para los clientes de Eversource.

El aumento del costo de entrega se debe en gran parte al vencimiento de un crédito relacionado con el contrato del estado con las centrales eléctricas Millstone en Waterford, según el consejo del consumidor.

La porción de "suministro" de las facturas de electricidad se ajusta dos veces al año, lo que refleja el precio de mercado de la electricidad mayorista a nivel regional. Es solo en este lado de la factura que los consumidores pueden encontrar ahorros; el lado de la distribución es un costo fijo que todos deben pagar, independientemente de su proveedor de energía.

"Connecticut generalmente tiene tarifas más bajas durante los meses de verano de mayor uso y tarifas más altas durante los meses de invierno de menor uso", según una alerta de asesoramiento al consumidor enviada el 22 de mayo.

Aproximadamente cuatro de cada cinco clientes de Eversource optan por la tarifa estándar, que casi siempre es más alta que la que los consumidores podrían encontrar en el mercado abierto, según Claire E. Coleman, la asesora estatal del consumidor. El análisis de su oficina muestra que alrededor del 90 % de los consumidores que eligen un proveedor alternativo pagan menos que los clientes de Eversource.

Coleman, en una entrevista de Zoom, dijo que la alta tasa de personas que se quedan con Eversource refleja el hecho de que la tarifa del servicio estándar había sido mejor que las tarifas de terceros durante bastante tiempo hasta la última duplicación de costos en enero. Además, algunos de los competidores externos resultaron ser "malos actores", dijo, y señaló que existe un "componente de riesgo" al elegir un proveedor alternativo.

"Los consumidores son un poco cautelosos", dijo.

Según un análisis de mayo de los cargos de electricidad, la tarifa más reciente de Town Square Energy es aproximadamente un 17 % más baja que la de Eversource, y esa era la tarifa más barata hasta el 24 de mayo.

"Las tarifas de proveedores de terceros a veces son por períodos más largos que las tarifas de servicio estándar de la empresa de servicios públicos", según el análisis, que insta a los consumidores a "revisar atentamente todos los términos del contrato" y verificar los cambios en las tarifas cada julio y enero en www.energizect. com.

PURA, en su sitio web, insta a los clientes a comenzar a comparar precios alrededor del 15 de noviembre para conocer las nuevas tarifas que entrarán en vigencia en enero.

Coleman, el abogado del consumidor, señaló que los proveedores externos de electricidad deben ofrecer tarifas que duren al menos cuatro meses y no pueden cobrar tarifas de inscripción o tarifas de prueba. Además, no se permiten cargos por terminación anticipada, lo que les da a los clientes de Connecticut mucho poder para rescindir sus contratos antes de tiempo y buscar mejores tarifas.

"En Connecticut, los consumidores están en una posición única", dijo Coleman. "Los ahorros han sido significativos (utilizando proveedores externos)... y queríamos que los consumidores los conocieran".

La familia Hughes dijo que tratar de tomar la mejor decisión sobre un proveedor lleva mucho tiempo, unas dos horas en su caso, pero vale la pena.

"Nos sentimos muy cómodos con nuestra decisión", dijo Hughes. "Al final de nuestro mandato volveremos a comprar, pero a partir de ahora, estoy satisfecho".

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